The darkest

अनय, एक सामान्य सा लड़का, काम की तलाश में एक नए शहर में आया था। शहर की गलियाँ नई थीं, लोग अजनबी। उसने एक पुराना, लेकिन सस्ता घर किराए पर लिया, जो उसकी सीमित आमदनी के लिहाज से ठीक था। मोहल्ला शांत था, और घर कुछ ज्यादा बड़ा नहीं था, पर उसके लिए पर्याप्त था। मकान मालिक, मिस्टर शर्मा, एक बूढ़ा आदमी था, जिसने जल्दी ही अनय से दोस्ती कर ली थी। शुरुआती दिन काफी सामान्य रहे। अनय रोज़ सुबह काम पर जाता और रात को लौटकर खाना खाकर सो जाता। लेकिन कुछ दिनों बाद, चीजें अजीब होने लगीं। एक रात, जब वह अपने कमरे में आराम कर रहा था, उसे लगा जैसे कोई उसके घर के दरवाजे के पास खड़ा है। उसने सोचा शायद कोई बगल के घर का बच्चा होगा, लेकिन दरवाजे पर जाकर देखने पर वहाँ कोई नहीं थाl एक दिन अनय रसोई में खाना बना रहा था, तभी उसे पीछे से किसी के चलने की आवाज़ आई। जब उसने मुड़कर देखा, तो एक नन्हा सा बच्चा दरवाजे के पास खड़ा मुस्कुरा रहा था। बच्चा लगभग दो साल का होगा, उसकी गोल-गोल आँखें और मासूम चेहरा देखकर अनय को लगा कि यह पास के किसी घर का होगा जो गलती से आ गया होगा। अनय ने कहा, “अरे, तुम कौन हो?...